Le regard des Français sur l’inflation : perceptions et anticipations

Le regard des Français sur l’inflation : perceptions et anticipations
Suivi barométrique de l’Ifop pour Robeco - Vague 1 - Mars 2008

La première vague d’enquête du baromètre Ifop / Banque Robeco sur l’inflation s’inscrit dans un contexte bien particulier, marqué par une polarisation de l’opinion sur la thématique du pouvoir d’achat. Au cœur de la dernière campagne présidentielle, la prégnance de cet enjeu a été récemment exacerbée par l’augmentation des prix sur les produits alimentaires et l’énergie.

Dans ce cadre, ce premier sondage Ifop réalisé pour Banque Robeco visant à mesurer le degré de connaissance, les perceptions et les anticipations des Français par rapport à l’inflation fournit de précieuses indications sur l’état de l’opinion.

En première approche, on peut dégager une série de quatre enseignements :

Le sentiment selon lequel les prix ont augmenté dans l’hexagone au cours des douze derniers mois est partagé unanimement par l’opinion. La perception d’une poursuite de ce mouvement haussier dans les prochains mois s’avère également très forte (54% de certainement), et ce quelle que soit la catégorie générationnelle et socioprofessionnelle d’appartenance des personnes interrogées. Dans ce cadre, émerge un hiatus assez prononcé entre le chiffre de l’inflation perçu par les Français et celui annoncé par l’INSEE, l’inflation ressentie apparaissant près de quatre fois supérieure au chiffre officiel (2.8% pour la période février 2007- février 2008).

Pour autant, en dépit de ce sentiment général du « tout augmente », les personnes interrogées parviennent à opérer une distinction entre les types de produits, susceptibles d’être touchés par l’inflation. Les Français pointent en effet clairement les produits alimentaires, l’immobilier, l’essence et les loisirs comme les biens ou produits les plus soumis à la hausse des prix. La perception d’une stabilité est au contraire à l’œuvre s’agissant des vêtements, des biens d’équipement ménagers et des produits culturels. Les produits de haute technologie apparaissent comme les seuls biens pour lesquels on ressent une baisse des prix.

Les représentations associées à l’inflation révèlent l’anxiété des Français. L’impact du phénomène inflationniste est patent pour la quasi totalité des interviewés. De là découle une impérieuse attente de voir cet enjeu constituer « la priorité des priorités » de l’action gouvernementale, dans le droit fil de la campagne présidentielle. Surtout, au delà des perceptions et des jugements, l’inflation a un effet concret sur les comportements : la part des personnes interrogées déclarant avoir l’intention de moins dépenser est majoritaire (61% ), notamment au sein des catégories populaires et parmi les personnes âgées de plus de 50 ans. Notons que ce mouvement touche également l’épargne : seuls 18% des Français ont l’intention d’épargner davantage au cours des prochains mois, 50% moins.

Malgré l’inquiétude constatée chez les épargnants (59%), une part cependant importante (41%) semble encore peu sensibilisée au risque d’érosion de son épargne par l’inflation.