Les indices de popularité - Juin 2005

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Sondage Ifop - Le Journal du dimanche • 19 juin 2005

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Fiche technique

Echantillon de 1884 personnes, représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus. La représentativité de l’échantillon a été assurée par la méthode des quotas (sexe, âge, profession du chef de famille) après stratification par région et catégorie d’agglomération. Les interviews ont eu lieu par téléphone au domicile des personnes interrogées. Du 9 au17 Juin 2005.

Le commentaire du sondage par Jean-Luc Parodi^(*)

(*)Directeur de recherche à la Fondation nationale des sciences politiques, Consultant Ifop.

L’écroulement est sans précédent et le record de mécontentement battu. Avant même le 29 mai, le référendum avait déjà produit ses effets par la campagne électorale, les mini-alliances à gauche, le renouveau de la thématique utopique. Voilà que, au-delà de son verdict juridique, il entraîne maintenant un effondrement de la cote du président de la République (- 12 de satisfaits, + 11 de mécontents) qui résulte à la fois de son échec et de la réponse qu’il semble avoir apportée aux messages des électeurs.  Par comparaison, le chef du gouvernement ne s’en tire pas si mal, recueillant une cote d’indulgence majoritaire qui tranche avec les presque deux années d’impopularité continue de son prédécesseur.

Le record de mécontentement de la V^è République. Avec 28% seulement de satisfaits et 70% de mécontents, le président de la République enregistre une chute sans précédent: il faut remonter au de Gaulle du printemps 1963 face à la grève des mineurs, une crise sociale déjà, pour en trouver l’équivalent (- 17, mais en deux mois). En termes de satisfaits, ces 28% ne marquent pas le record de la Vè République: Jacques Chirac lui-même est descendu à 27% (novembre 1995 et novembre 1996) et François Mitterrand, record-man absolu, était à 26% en novembre 1984 et à l’été 1992, avant Maastricht, et même à 22% en décembre 1991.

En termes de mécontentement (et depuis que les enquêtes par téléphone ont diminué le nombre des sans-réponse), le niveau de 70% n’avait… jamais été atteint. La chute est générale dans toutes les catégories et le recul est particulièrement fort chez les sympathisants de droite (- 20 à l’UDF, - 18 à l’UMP). Le Président est désormais minoritaire à l’UDF et à peine majoritaire dans son propre camp: 56% de satisfaits pour 44% de mécontents chez les sympathisants UMP.

Quand le fusible saute, Jacques Chirac est désacralisé. Tout ce passe comme si le départ de Jean-Pierre Raffarin «raffarinait» rétrospectivement Jacques Chirac, en supprimant un bouc émissaire, réattribuant au Président la responsabilité de la politique économique et sociale, et en occultant le bénéfice de politique étrangère que la division des tâches entre les deux têtes de l’exécutif assurait jusqu’alors à Jacques Chirac. Du coup, il se retrouve seul et en première ligne pour trouver une réponse au choc du «non» vainqueur: même si on ne voit pas très clairement quelles auraient pu être les alternatives, il ne semble pas que celle-ci ait correspondu aux attentes des électeurs.

Ecoutons-les décliner leurs sujets de mécontentement. Au plus fort degré, on trouve d’abord les demandeurs d’une conclusion logique à ce qu’ils analysent comme un vote sanction: appels à une démission du Président, références au départ du général de Gaulle en 1969, souhait au minimum d’une dissolution, tout ceci surtout fréquent à gauche et au Front National. Deuxième dimension du mécontentement, un retour sur l’ensemble du processus de ratification de la Constitution européenne, regret chez les partisans du «oui» du recours au référendum, sentiment que Jacques Chirac a mal défendu le traité, qu’il est aussi responsable par sa politique de la part du vote sanction, regret un peu paradoxal mais présent chez certains électeurs du «non» qui lui en veulent de n’avoir pas su bien expliquer et bien convaincre («J’estime qu’il n’a pas été assez convaincant pour nous faire accepter la Constitution») .

Il y a donc en quelque sorte l’addition d’une part des mécontents du «non», qui continuent à le sanctionner dans les sondages comme ils l’ont fait dans les urnes, et d’autre part des insatisfaits du «oui» qui le rendent responsable de son échec. Mais surtout, c’est la composition du gouvernement qui ne paraît pas à la hauteur des espérances et le sentiment que la politique suivie jusqu’ici en matière sociale ne devrait pas beaucoup changer. A l’arrivée, une crise de confiance personnelle à droite que résume bien cette retraitée UMP: «Je suis de droite et j’ai voté «oui», mais je n’ai plus confiance, et c’est triste.»

Les trois débuts de Premier ministre sous la V^è République. On le sait, la popularité du Premier ministre est dominée par celle de son Président (sauf pour les Premiers ministres de cohabitation qui arrivent auréolés de la victoire électorale qui leur a permis d’accéder à ce statut). En simplifiant, on peut dire que l’on a affaire soit à des Premiers ministres nommés dans la foulée de la victoire électorale de leur président et associés à celle-ci (Pierre Mauros en 1981, Michel Rocard en 1988, Alain Juppé en 1995), soit, au contraire, à des Premiers ministres nommés par des chefs de l’Etat au creux de la vague (Laurent Fabius ou Pierre Bérégovoy).

Avec 44% de satisfaits et 41% de mécontents, Dominique de Villepin commence donc à un niveau relativement satisfaisant, supérieur en tout cas de 16 points à la dernière cote de son prédécesseur, et supérieur de 16 points également à … celle de son président.

Dominique de Villepin: l’état d’attente indulgente. La popularité du nouveau Premier  ministre s’organise autour de quatre dimensions bien identifiées. La popularité relative d’abord: comme Lionel Jospin et Jean-Pierre Raffarin avaient bénéficié à leurs débuts de la comparaison avec Alain Juppé, Dominique de Villepin profite à son tour du rejet de Jean-Pierre Raffarin, en termes d’images et d’espérance de politique («Parce qu’il a remplacé Raffarin»; «Parce qu’il va faire bouger les choses là où Raffarin a échoué») Son passé de ministre des Affaires étrangères ensuite, souvent cité comme preuve de compétence et d’autorité.

Au troisième plan sa personnalité, le mot «charisme» venant spontanément dans la bouche de plusieurs personnes interrogées; à noter que d’autres évoquent sa «prestance», sa «jeunesse», une ouvrière ajoutant même qu’il est «joli garçon»… Mais l’essentiel est naturellement lié à la politique qu’il pourrait mener: on lui sait gré d’avoir mis l’accent sur le chômage, de vouloir déminer certaines bombes à retardement de Raffarin. Reste que le discours le plus fréquent est celui de l’attente: «Il est trop tôt»; «Je ne vais pas juger quelqu’un qui n’a pas encore commis d’erreurs» . Bref, comme dit un sympathisant UMP: «Il nous laisse un espoir, encore».

Ainsi va l’exécutif après le choc référendaire, durement atteint dans la personne de son Président, mais disposant pour le Premier ministre qu’il a nommé d’un crédit d’indulgence aussi précieux que fragile.

La cote de popularité de Jacques Chirac

Question :Etes-vous satisfait ou mécontent de Jacques Chirac comme président de la République ?

Comparaison des plus faibles scores de popularité des Présidents de la Vème République

Question :Etes-vous satisfait ou mécontent de Dominique de Villepin comme Premier ministre ?

Comparaison des scores de popularité des Premiers ministres de la Vème République lors de leur arrivée à l’Hôtel Matignon