Alors que le bilan de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest approchait mercredi les 10.000 cas pour près de 4.900 morts, le sondage Ifop pour Dimanche Ouest France montre que l’inquiétude des Français pour eux ainsi que pour leur famille à l’égard du virus semble refluer quelque peu. En effet, ils sont aujourd’hui un peu moins d’une moitié à se déclarer inquiets à propos du virus Ebola (47%), tandis qu’ils étaient une majorité confortable deux semaines plus tôt (55%). In fine, l’appréhension des Français semble relativement peu constituée, seul un Français sur dix disant être tout à fait inquiet (12%) ou pas du tout inquiet (13%) et 75% se positionnant sur le « plutôt inquiet » ou le « plutôt pas inquiet ».
Pour autant, en dépit du léger tassement de la préoccupation des Français, il n’en demeure pas moins que ce niveau d’inquiétude paraît particulièrement élevé à l’aune des degrés de crainte relevés lors des épidémies de grippe aviaire ou de grippe A. Ainsi, en 2005 et 2006, seuls un tiers des Français se déclarait inquiet à propos de la grippe aviaire (respectivement 32% et 35%), et la grippe A en 2009, même au moment où sa contagion était la plus forte, n’a jamais suscité plus d’inquiétude (35% en juillet 2009).
Le niveau d’appréhension à propos du virus Ebola est partagé de façon relativement homogène au sein de l’opinion publique française, mais deux clivages intéressants semblent toutefois se faire jour. Les femmes, traditionnellement plus anxieuses en matière de santé, sont ici 52% à se déclarer inquiètes pour elle et pour leur famille tandis que les hommes sont 42% (-10 points). De manière plus atypique, les personnes les plus âgées manifestent une plus grande sérénité à l’égard du virus, la proportion d’inquiets diminuant à mesure que l’âge des interviewés augmente : de 51% des 18-24 ans à 46% des 50-64 ans et 39% des 65 ans et plus. Enfin, en termes de catégories socio-professionnelles, ce sont les employés qui manifestent l’inquiétude la plus grande (59%, +12 points par rapport à l’ensemble).
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